Diarrhée, constipation : quel impact sur la santé à long terme ? Deux études récentes rappellent l'influence de la fréquence des selles sur la santé à long terme. Une fréquence anormale, qu'elle soit trop élevée (diarrhée) ou trop faible (constipation), peut contribuer au développement de maladies chroniques ou de problèmes cardiovasculaires. Les chercheurs ont étudié les données cliniques de plus de 1 400 individus en bonne santé, en excluant ceux sous traitement ou atteints de certaines maladies. Les résultats indiquent que les femmes, les jeunes et les personnes n’étant pas en surpoids (faible IMC) vont généralement moins souvent à la selle, ce qui les prédispose à la constipation et à des dysfonctionnements rénaux. Des différences hormonales et neurologiques pourraient expliquer ces variations. Diarrhée et constipation affectent le microbiote, le foie et les reins Cette étude révèle également que la fréquence des selles impacte la physiologie des individus. Une fréquence considérée comme normale (une à trois fois par jour) favorise la croissance dans l’intestin des bactéries bénéfiques et la fermentation des fibres alimentaires. Au contraire, la constipation ou la diarrhée déséquilibrent le microbiote, augmentent le passage des toxines dans le sang et certains risques pour la santé, notamment au niveau du foie et des reins. La fréquence des selles varie fortement d’un individu à l’autre. Or celle-ci influence directement la composition du microbiote intestinal, crucial pour la santé globale. Une diarrhée fréquente est liée à une moindre diversité microbienne, favorisant inflammation et sensibilité aux infections et ayant des effets négatifs sur le foie. À l'inverse, la constipation augmente la production de métabolites toxiques, impliquant des risques pour les reins et potentiellement des troubles neurodégénératifs. Une autre étude publiée en août 2024 suggère quant à elle que le fait de souffrir de constipation chronique pourrait être un facteur favorisant les évènements cardiovasculaires tels que l'insuffisance cardiaque, l'AVC ou le syndrome coronarien aigu, avec un risque accru d'environ 34%. Ces différentes découvertes rappellent l'importance de maintenir une fréquence normale de défécation (notamment grâce à une alimentation suffisamment riche en fibres) pour prévenir les maladies chroniques, même si vous êtes actuellement en bonne santé. (Sabrina Debusquat rédigé le 30 juillet 2024 à 0h00)

Depuis quelques décennies déjà, un intérêt croissant est porté aux plantes classées comme " adaptogènes " telles que ginseng, cordyceps, éleuthérocoque, astragale, maca, rodhiole, ashwagandha…Et pour cause, elles sont une réponse efficace de soutien à nos organismes sollicités constamment par notre mode de vie moderne. Voyons ensemble en quoi elles peuvent nous aider, et quelle plante répond au mieux à quels types ou phases de stress. Partie-1 Commençons par le début : qu’est-ce qu’une plante adaptogène exactement ? La définition réunit plusieurs caractéristiques : il s’agit d’un remède capable d’augmenter la résistance de l’organisme face à un stress (froid, effort physique, stress émotionnel, agression d’un agent pathogène, etc.) et de normaliser une ou plusieurs fonctions physiologiques. Bien entendu, l’absence de nocivité aux doses et formes galéniques préconisées est un prérequis, comme pour tout remède de phytothérapie. La définition est suffisamment vaste pour englober des plantes aux facettes finalement assez différentes, même si les mécanismes en jeu chez chacune d’elles auront partiellement des aspects communs. Parmi ces similitudes de mode d’action, il y a un effet sur une partie du système nerveux, appelé système neurovégétatif, et ses liens avec des glandes surrénales. Nos systèmes nerveux communiquent Pour faciliter la compréhension en anatomie, on sépare mentalement le système nerveux en deux parties : le SNC (système nerveux central), comprenant le cerveau et la moelle épinière, et le SNV (système neurovégétatif) comprenant les fibres nerveuses qui, partant de la moelle épinière, vont innerver toutes nos structures (muscles, organes, peau…) C’est par ces fibres neurovégétatives que le corps va faire circuler les informations : un organe va signaler sa souffrance, un muscle déchiré va demander sa réparation, le corps va réguler le rythme cardiaque, le diamètre des vaisseaux sanguins et mille autres choses. (Frédéric Bernard rédigé le 20 décembre 2023 à 12h20)

Alors que le contact physique connaît aujourd’hui de nombreuses entraves – interactions à distance, appréhensions postpandémiques, suspicion d’agression sexuelle, etc. –, une nouvelle étude néerlandaise rappelle l’importance du toucher pour notre bien-être général. Il est un peu désarmant qu’il faille une étude pour nous démontrer que le toucher (bienveillant, évidemment) participe de façon considérable à notre santé physique et mentale. C’est pourtant bien le propos de cette large revue d’études qui englobe les données de près de 13 000 participants au travers de plus de 200 études. Il en ressort que le toucher, qu’il soit dispensé par un proche, un tiers ou même un appareil, améliore considérablement le bien-être physique et mental à tout âge, en réduisant notamment la douleur, le stress et l’anxiété. Le toucher pour réduire douleur, dépression et anxiété Les « interventions tactiles » passées en revue ont été particulièrement efficaces sur les nouveau-nés, chez qui elles abaissent les niveaux de cortisol (l’hormone du stress) et favorisent la prise de poids. Chez les adultes, le toucher participe à la réduction de la douleur, du sentiment de dépression et des états d’anxiété. Les bienfaits du toucher sur l’état mental semblent encore plus profitables aux adultes avec des problèmes de santé, par comparaison avec les individus sains. Si les chercheurs n’ont pas constaté de différence significative dans les effets bénéfiques du toucher sur les adultes selon qu’il est prodigué par un proche ou un soignant, il n’en va pas de même des nouveau-nés qui profitent davantage du contact physique lorsque c’est avec un parent. Jean-Pierre Giess (rédigé le 26 juillet 2024 à 0h00)

Un rapport du médecin en chef des États-Unis pointe une fois de plus les risques pour la santé auxquels expose la solitude. La solitude n’est pas une maladie... mais elle a un impact indubitable sur la santé. De nombreuses études le confirment, elle augmente de 30 % la mortalité cardiovasculaire, mais aussi le risque de démence ou encore le risque de dépression et d’anxiété. Considérée depuis des années comme un problème de santé publique aux États-Unis, elle y est désormais qualifiée d’ urgence sanitaire : début mai, le Dr Vivek Murthy, médecin en chef de la nation, a publié un rapport de 81 pages (1) dans lequel il sonne l’alarme, affirmant qu’ un Américain sur deux souffre aujourd’hui de solitude... et que c’est aussi néfaste pour la santé que de fumer 15 cigarettes par jour ! Comme le rappelle le Dr Murthy, la solitude concerne tous les aspects de la société, qu’ils soient économiques, sociaux ou structurels. Les remèdes : plus d’infrastructures... mais surtout plus d’argent ! Comment y remédier ? « Le service est un puissant antidote à la solitude », rappelle-t-il avant de pointer dans son rapport – qui n’a cependant aucun pouvoir pour débloquer les fonds fédéraux nécessaires ! – qu’il faut des investissements de l’État dans les transports publics, l’ éducation, les services à la jeunesse, les bibliothèques et les espaces verts. Il encourage aussi employeurs et géants de la technologie à jouer leur rôle en matière de recherche et d’innovation, afin d’encourager les gens à se déconnecter des écrans et à se reconnecter entre eux ! Une étude citée dans ce rapport rappelle d’ailleurs que les personnes qui utilisent les (décidément mal nommés) réseaux sociaux, durant deux heures ou plus par jour, sont deux fois plus susceptibles de se sentir socialement isolées que celles qui les utilisent moins de 30 minutes par jour : une raison supplémentaire pour poser votre smartphone, surtout lorsque vous êtes en famille ou avec vos amis ! En France, depuis 2010, la Fondation de France publie annuellement un rapport sur le sujet. Le dernier en date (2), paru en janvier dernier, montre qu’en 2022 le sentiment de solitude concernait 11 millions de Français, soit 21 % de la population de plus de 15 ans. C’est un petit peu moins qu’en 2021, où les mesures prises pendant la pandémie avaient conduit 24 % de personnes à se sentir concernées… mais beaucoup plus qu’en 2010, où ce chiffre ne s’élevait qu’à 11 % (3). La cause (donc le remède) est en revanche toujours aussi claire : l’isolement social semble puiser sa source principalement dans la précarité et le chômage... Pourtant, ni nos organismes sociaux ni nos entreprises ne font grand-chose pour y remédier ! Il faut dire que nos autorités sanitaires ne semblent pas plus s’être alarmées que cela du problème… (Clara Delpas rédigé le 10 mai 2023 à 10h05)

Le microbiote, c’est tout un monde. Mais parmi les différentes colonies de bactéries qui le peuplent, lesquelles sont nos ennemies, nos amies ? Pourquoi faut-il les équilibrer, et comment s’y retrouver dans l’offre de prébiotiques, cobiotiques, probiotiques, etc.? Voyage au cœur d’un écosystème qui n’en finit pas de nous étonner. Le microbiote désigne l’ensemble des micro-organismes présents dans le corps humain, principalement des bactéries mais aussi des levures (microchampignons) et des virus, qui colonisent les muqueuses et barrières. Le microbiote intestinal est le plus connu parce qu’il est le plus peuplé, mais le vagin, la peau et les voies respiratoires ne sont pas en reste. Cette colonisation n’est pas anarchique, il y a des règles. D’une part, chaque micro-organisme occupe une niche : on ne trouvera pas les mêmes espèces dans tout le corps. D’autre part, nos cellules et les bactéries ont signé un contrat de vivre ensemble, une symbiose où chacun donne et reçoit. La recherche a démontré que tous les microbiotes agissent en réseau, le déséquilibre de l’un impacte les autres. Immunité, digestion, protection : le rôle du microbiote intestinal Parmi les fonctions majeures du microbiote intestinal, notons : la contribution à la digestion et au métabolisme énergétique la synthèse de vitamines, d’acides gras et d’acides biliaires une protection directe contre la prolifération de microbes opportunistes la régulation du système immunitaire le dialogue avec le système nerveux et avec la plupart des organes Des germes partout, et c’est normal Alors que l’on pensait le reste de l’organisme stérile, on ne cesse d’y trouver des bactéries symbiotiques. Le placenta a son microbiote, qui produit des nutriments utiles au développement du fœtus. La découverte récente d’un microbiote dans l’utérus, dont les contours restent flous, remet en question la théorie qui prévalait jusqu’ici, à savoir que le microbiote de l’enfant se met en place seulement à la naissance, au contact de la flore vaginale et fécale de la mère. Il y aurait même des bactéries symbiotiques dans le sein. C’est en étudiant le cancer du sein qu’on y a découvert des bactéries dont la présence semble tout à fait normale. La vision pasteurienne d’un être humain vierge de tout germe semble définitivement derrière nous. La symbiose est la règle Dans la nature, vous ne trouverez pas d’animaux ou de plantes exempts des micro-organismes, parce que la symbiose est la règle et non l’exception. On parle aujourd’hui d’holobionte pour désigner l’ensemble d’un hôte et de tous les micro-organismes qui y vivent. L’holobionte cumule les capacités et les ressources de l’hôte et de ses passagers. Il est constitué de milliards de micro- organismes qui ont une influence sur l’hôte, la digestion, le fonctionnement du système immunitaire, l’expression génétique et même le comportement. Au point qu’on peut légitimement se demander où se trouve exactement la frontière entre eux et nous. Et que pouvons-nous faire quand ça dérape ? Les outils de prévention et de traitement qu’on nous propose sont-ils fiables ? Cinq façons de préserver un microbiote équilibré Lorsque les populations bactériennes sont équilibrées en nombre et en répartition, on parle d’eubiose. Chez le nourrisson, l’allaitement apporte cet équilibre. Chez l'adulte, plusieurs facteurs favorisent cet état : Une alimentation variée contenant suffisamment de fibres et de polyphénols, peu de sucreries et sans pesticides et les additifs Une prise d’antibiotiques et d’anti- inflammatoires limitée aux cas strictement nécessaires Prendre le temps de manger et de bien mastiquer Pratiquer une activité physique régulière Apprendre à gérer votre stress et vos émotions. (Dimitri Jacques rédigé le 22 septembre 2023 à 10h46)